Le caoutchouc naturel possède des qualités que ne possède pas le caoutchouc synthétique : faible échauffement et capacité à reprendre sa forme initiale. Ses qualités sont indispensables pour les usages des poids lourds, de l'agraire, des avions et du génie civil. La substitution entre le caoutchouc naturel et le caoutchouc synthétique reste donc limitée.

Ces dix dernières années, la part de la consommation mondiale de caoutchouc naturel a connu une progression plus rapide que celle du caoutchouc synthétique. Entre 2000 et 2010, le caoutchouc naturel est passé de 36 % à 46 % de la consommation mondiale (source : LMC Rubber T4 2011).
